＊スタート＊

それは彼が１０歳の時に習い始めた。

「手はこの方がいいかな・・・・構えはもっとこう・・・ね」

彼の構えを直し、自身も構えてみせるのは水色髪の彼女。

「えい！やぁ！」

「そうそう、上手だよフェイト」

彼、フェイトは一生懸命竹刀振るっている。

そんな彼の姿を見て、彼女、フェイトの姉チハヤは言った。

「フェイトは何でそんなに一生懸命なの？」

「だってオレ、強くなりたい！誰にも負けたくないから！姉ちゃんよりも！」

彼の輝いた瞳を見、そしてその言葉を聞いて、チハヤは思わずくすっと笑う。

１５歳の彼女から聞いても、子供らしい幼い考え。

その答えにはこの質問をしなければならない。

「じゃあフェイトは、誰にも負けたくないのなら・・・・私もみんなも殺す？強くなるためなら、何だってする？」

殺られる前に殺る？

自分よりも強い者がいれば、自分が勝るまで戦って、殺す？

自分が強くなるというのならば、人の命を簡単に奪う？

フェイトは、首を横に振って答えた。

「そんなことしない！人を殺すのはよくないことだし、悲しいことだし。強くなりたいけど、人殺しは嫌だ」

「そうだよね。
でも、時には人を殺さないといけない場合もあるかもしれない。フェイトはそのことをよく考えて修行しないとね」

戦争は終わっているが、“戦い”はまだ続いている。

あるいはいつかの仕返し、あるいは己の欲望で、人は“戦い”を始める。

「うん、オレ頑張る」

そう言って、また竹刀で降りはじめる。

本当に理解しているかどうかは分からないが、じきに理解してくれるだろう。

「じゃ、今日はここまでにしようか」

日が暮れているわけではないが、最初はこの程度でいいだろう。

しかしフェイトは竹刀を振るのを止めない。

「オレ、まだやってるから。姉ちゃんは行っていいよ」

「・・・・そう、頑張ってね。日が暮れる前には戻ってきなよ」

「うん」

いつまで付きっきりで教えられるか分からないけど、少しでも、フェイトが望む通りにしてあげたい。

それは軍からチハヤに要請が来る、２週間前の出来事・・・・

あとがき
短編のフェイトの過去ではあまりに展開が早いので、長編版を立ち上げました。
１０歳の男子がこんなことを言うのかはさておき、これから少しずつ書いていこうかと思います。